Mérida, Yucatán.- Entre la ola de calor y las vacaciones, y en medio del bombardeo de información sobre el eclipse lunar más largo del siglo, nos estamos olvidando 2 fenómenos astronómicos muy atractivo: la oposición y el acercamiento de Marte.

No perdamos de vista algo muy importante: hay todo un proyecto para que sea nuestra “segunda casa”, así que el Planeta Rojo no es sólo uno más en la bóveda celeste…

Si bien, aún faltan unos días para ambos fenómenos: su oposición (iluminación al 100 por ciento o Marte “lleno”, desde la Tierra), que es el día 27; y su punto más cercano a nuestro planeta, desde hace varios días podemos observarlo casi a plenitud.

No es broma: una ‘hermana’ de la Vía Láctea fue devorada por otra galaxia.

De hecho, ahora que la Luna aún no está en oposición (o sea, llena), ver Marte resulta un poco menos complicado porque recordemos que la luz intensa del satélite natural de la Tierra puede obstaculizar un poco la visión de otros astros.

Recordemos que la magnitud (en términos, simples la brillantez de los astros) se mide en números negativos, y de los astros con mayor intensidad, la Luna es el segundo, con -12.5. Marte está por estos días entre -2.8 y -2.7.

Así, aún con selene brillando y  aún con la “contaminación lumínica” que generan las ciudades, los astros grandes, como los planetas, pueden apreciarse, sobre todo en estos meses, cuando 3 de los grandes colosos del sistema solar aparece en la bóveda celeste.

Superficie del Planeta Rojo, posiblemente la segunda casa de la especie humana. (Foto: NASA)

Pero este mes, a pesar del eclipse lunar más largo del siglo, el próximo 27 de de julio -no visible en México ni Yucatán- es del planeta Rojo, que aún nos tiene algunas sorpresa por ahí guardada.

Por lo pronto, el astrónomo yucateco, y profesor del Instituto Tecnológico de Mérida (ITM), elaboró una tabla muy práctica para “seguir” por estos días la “salida” y el ocaso del Planeta Rojo, para tomarlo en cuenta porque, aunque sea por minutos, varía a diario.

Considera que, después de la salida, debes esperar por lo menos una hora, para que puedas verlo, porque la hora en la tabla es a que aparece en el horizonte.

Horarios de salida y ocaso del planeta Marte, desde la Tierra

Fecha (julio y agosto) Salida (hora) Ocaso (hora) Magnitud (-)
Martes 24 20:06 6:51 2.8
Miércoles 25 20:01 6:46 2.8
Jueves 26 19:56 6:41 2.8
Viernes 27 19:52 6:36 2.8
Sábado 28 19:47 6:30 2.8
Domingo 29 19:42 6:25 2.8
Lunes 30 19:37 6:20 2.8
Martes 31 19:32 6:15 2.8
Miércoles 1 19:27 6:10 2.8
Jueves 2 19:22 6:04 2.7
Viernes 3 19:17 5:59 2.7
Sábado 3 19:12 5:54 2.7
Domingo 4 19:07 5:49 2.7
Lunes 5 19:02 5:44 2.7
Martes 6 18:58 5:39 2.7

El astrónomo tiene, como siempre, recomendaciones para apreciar en todo su esplendor a Marte:

  • Observarlo entre las 21:00 horas (9 de la noche) y 24:00 horas (medianoche), porque en la medida en que “sube” y se coloca arriba de nosotros, se hace más pequeño.
  • No esperar al mero día de la oposición, el 27 de julio, porque las condiciones climáticas actuales pueden entorpecer ese mero día la visión.

Por supuesto, la mejor forma de observarlo es con un telescopio, pues a simple vista Marte sólo se aprecia como un punto rojizo en el cielo.

¿En qué parte del cielo puedes verlo? Marte “sale” en el sureste: para ejemplificar, ubícate en el centro de la Plaza Grande de Mérida, y mira hacia Catedral. Ahí tienes el Este; la Casa de Montejo es el Sur; el punto intermedio es el sureste.

Recuerda que este miércoles 25 inicia la lluvia de estrellas Perseidas, y también te daremos algunos tips para verla mejor…