Por Adela Mac Swiney González
Madrid, España.- Un grupo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas(CSIC) de España con experiencia en el desarrollo de vacunas frente al VIH, el ébola, el zika o el chikungunya centra sus esfuerzos en una vacuna para el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, responsable de la pandemia del coronavirus Covid-19.
La estrategia del equipo del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) que encabeza el científico Mariano Esteban consiste en generar vectores virales basados en una modificación del virus “Vaccinia” o virus vacuna, usado en la erradicación de la viruela.
El equipo de científicos trabaja en crear vectores virales modificados de Vaccinia que contengan una proteína de la superficie del SARS-CoV-2 y que sean capaces de generar una respuesta inmune con capacidad para proteger el organismo ante la exposición al coronavirus.
Basándose en la publicación de las primeras secuenciaciones del genoma del virus, a principios de enero de este año, los investigadores han optado por emplear la proteína S (spike), que está en la superficie del virus y le sirve para unirse a la célula del hospedador, además de ser el mayor inductor de anticuerpos protectores.
El científico Esteban indicó que “se han aislado múltiples placas de virus hasta conseguir las que contienen el gen de la proteína S. Queda ahora demostrar que esta proteína es estable y que tiene capacidad para inducir la respuesta inmune específica en un modelo animal, incluida la producción de anticuerpos que neutralicen al virus”.
Al no emplear el virus SARS-CoV-2 completo, los investigadores pueden trabajar en condiciones de menor nivel de seguridad biológica y, por tanto, se requiere menos complejidad experimental a la hora de desarrollar la vacuna.
La aproximación a partir del virus Vaccinia ha conseguido inducir una alta protección con una sola dosis en vacunas desarrolladas por este grupo contra el ébola, el zika y el chikungunya y ya cuenta con la autorización como vacuna frente a la viruela de agencias reguladoras de Estados Unidos y de Europa.
“Por eso creemos que la vacuna MVA-COVID-19 sería segura y se podría administrar a todo tipo de población en todas las franjas de edad, incluyendo personas con inmunodeficiencias”, concluyó.
Mientras España podría estarse acercando al pico de contagios por coronavirus Covid-19, los hospitales se encuentran saturados, el Gobierno español tiene que dar explicaciones por test rápidos para detectar la enfermedad que no funcionan y llueven las denuncias del personal sanitario de estar trabajando con inseguridad.
En España, hasta hoy jueves se han registrado 56 mil 188 casos de coronavirus, mientras que cuatro mil 89 han fallecido y siete mil 15 se han curado.
El jefe de la oficina europea de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Hans Kluge, advirtió hoy que los sistemas sanitarios de Europa, región que concentra un 60 por ciento de los nuevos casos de Covid-19, no deben bajar la guardia y han de prepararse para posibles segundos o terceros picos de la pandemia.
“Debemos ser conscientes de que afrontamos una nueva realidad: esto no es una carrera de sprint sino un maratón y una vez se levanten las medidas restrictivas podría haber un segundo o un tercer pico de casos”, sostuvo en teleconferencia desde Copenhague.
