Mérida, Yucatán.- La madrugada de este sábado 14 de noviembre se podrá observar una conjunción entre Marte y Júpiter, dos de los planetas más reconocibles del cielo nocturno, que además formarán parte de una alineación aparente junto con Venus y Mercurio.

El fenómeno comenzará a ser visible alrededor de las 5:00 horas y podrá apreciarse durante aproximadamente una hora, antes de que los primeros rayos del Sol dificulten su observación. El amanecer está previsto para las 6:06 horas.

Marte y Júpiter serán los protagonistas de la conjunción, pues desde la perspectiva terrestre ambos astros parecerán encontrarse a una distancia angular de apenas 1.2 grados, lo que permitirá distinguirlos relativamente cerca uno del otro en el firmamento.

De acuerdo con los datos astronómicos, Marte aparecerá sobre el horizonte a las 23:48 horas. Se distinguirá por su característico tono rojizo, tendrá un 89 por ciento de iluminación y una magnitud visual de 0.72.

Por su parte, Júpiter saldrá a las 23:50 horas y destacará por su intenso brillo, con una magnitud visual de -2.09 y un 99 por ciento de iluminación, características que lo convertirán en uno de los astros más luminosos de la noche.

Aunque desde la Tierra parecerán estar muy próximos, las distancias reales entre ambos planetas serán considerablemente diferentes. Marte se encontrará a 1.31 unidades astronómicas de nuestro planeta, equivalentes a unos 196.5 millones de kilómetros, mientras que Júpiter estará a 5.28 unidades astronómicas, es decir, aproximadamente 792 millones de kilómetros.

La última conjunción entre estos dos planetas ocurrió el 14 de agosto de 2024 y la siguiente está prevista para el 19 de julio de 2029, de acuerdo con el astrónomo Eddie Ariel Salazar Gamboa, en su libro La astronomía en Yucatán: 2012-2036.

A este espectáculo se sumarán Venus y Mercurio. El primero aparecerá alrededor de las 4:00 horas, ubicado en la región de Denébola, y será el objeto más brillante del cielo nocturno, con una magnitud visual de -4.9.

Mercurio, por su parte, emergerá cerca de las 4:53 horas, también en las inmediaciones de Denébola. Su observación será más complicada debido a su cercanía con el horizonte y al poco tiempo que transcurrirá entre su aparición y la salida del Sol.

De esta manera, los cuatro planetas formarán una alineación aparente en el orden Marte, Júpiter, Venus y Mercurio. A un costado también podrá observarse la Luna, que tendrá cuatro días de edad y se encontrará en fase creciente.

(Didier Madera)