Por Adela Mac Swiney González

Madrid, España.- Un estudio elaborado por investigadores de la Universidad de Granada, sur español, detectó minerales tóxicos como níquel, uranio, cobalto, plomo, arsénico, bismuto o zinc en sustitutivos alimenticios para adelgazar como barritas energéticas, tortas de arroz y licuados.

En algunos casos, el nivel de minerales tóxicos que los científicos encontraron excede los límites permitidos por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

El estudio realizado en la UGR analizó la calidad de una amplia gama de productos de control de peso disponibles en el mercado español, y que cada vez es más demandado en las farmacias con el objetivo de alcanzar un peso saludable: los sustitutivos alimenticios.

Los investigadores pretendían saber hasta qué punto la ingesta de dichos sustitutivos resulta saludable, “ya que en la actualidad no existe un consenso sobre cuál sería su papel en una dieta saludable ni tampoco la frecuencia de ingesta recomendada”, indicó Ana Zurita Ortega, investigadora del departamento de Nutrición y Bromatología, del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos y del Centro de Investigación Biomédica.

Aseguró que existe un vacío legal al respecto y la única legislación existente en este tipo de productos es el RD 1430/1997, donde se exige un intervalo proteico y graso y la especificación de los edulcorantes, así como su contenido en minerales esenciales y vitaminas.

Para estimar si existe un riesgo para la población que los consume, los científicos han cuantificado los minerales que están presentes en dichos sustitutivos alimenticios, tanto los esenciales como los tóxicos.

En este último grupo incluyeron minerales que son perjudiciales para los humanos y que pueden llegar a los alimentos a través de la agricultura mecanizada, el uso creciente de productos químicos, la cadena de procesado de alimentos, etc.

Los investigadores de la UGR señalaron que “en nuestro estudio hemos analizado 22 minerales en un total de 73 sustitutivos alimenticios diferentes que se venden en las farmacias, como barritas energéticas, tortitas de arroz y batidos, comparándolos con los niveles legales establecidos por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA)”.

Los científicos concluyeron que, en general, ninguna de las muestras analizadas alcanzaba un nivel toxico para la mayoría de ellos como el níquel, uranio, cobalto, vanadio, potasio, fósforo, sodio, talio, torio y zinc.

Dentro de los niveles máximos permitidos, el talio, torio y zinc alcanzaron una concentración mayor en batidos; el itrio fue en las tortitas, y en el caso del arsénico, los niveles más altos se encontraron en las tortitas de arroz.

“En el caso del antimonio, bario, berilio, bismuto, manganeso y molibdeno, hemos encontrado una mayor concentración en barritas, concretamente en las de avena. En el del cobre, sus niveles eran bastante altos, por lo que la ingesta de dos barritas sustitutivas podría ser potencialmente tóxica”, advirtió Zurita.

En el caso de otros metales contaminantes, como el arsénico, el cadmio y el plomo, los científicos de la UGR hallaron niveles elevados en todas las muestras analizadas, e incluso una barrita y un batido de las marcas analizadas superaron los límites legales establecidos por la EFSA.

“Una mención especial merecen los sustitutivos enriquecidos con cacao, ya que éste, por sí solo, acumula diferentes metales, de forma que se incrementa la concentración de dichos minerales tóxicos si se añade a los sustitutivos, llegando incluso a niveles de toxicidad”, destacó.

Los autores concluyen que, aunque los sustitutivos alimenticios pueden ser una buena fuente de minerales esenciales, su consumo podría ser arriesgado en algunos casos, debido a la presencia de minerales tóxicos.

“Sabemos que son una alternativa fácil para alcanzar un peso saludable, ya que controlamos las calorías con su ingesta, pero hemos comprobado que gran parte de ellos, por su contenido mineral, producen efectos tóxicos sobre el organismo aun a bajas concentraciones”, puntualizó la investigadora.

(LectorMx)