Mérida, Yucatán.- A punto de cerrar 2021, el sector turístico de cruceros en Yucatán espera ansiosamente a los últimos viajeros, pero no para festejar sino para olvidarlo: fue el peor año de los últimos 10, incluso más catastrófico que 2020, cuando inició la pandemia.

Ni Disney Cruise, cuya embarcación llega por primera vez con unas 4 mil personas a bordo, este 24 de diciembre, alegrará el cierre de este sector turístico: 2021, sólo ha recibido 20 embarcaciones, y el número de pasajeros apenas representa el 34 por ciento de lo que alcanzó en 2020, que era, hasta ahora, el peor año.

Si bien entre enero y noviembre de 2021, en todos los rubros -incluido el de pasajeros- el puerto de altura fue de menos a más, el movimiento turístico fue pobre porque durante 6 meses -hasta junio- estuvo prácticamente anclado: el primer barco llegó a finales de julio.

La muestra de que el sector atraviesa una auténtica tormenta en altamar es que ni siquiera el año pasado, que tuvo menos actividad, pues los arribos se frenaron en marzo, se recibieron tan pocos viajeros como ahora: hubo 44 llegadas en menos de 3 meses, contra 17 en 6 meses en 2021.

Según las estadísticas de la Administración del Sistema Portuario Nacional, ahora en manos de la Secretaría de Marina (Semar), entre enero y noviembre de este año, las 17 embarcaciones de placer trajeron a 39 mil 652 pasajeros a bordo. En 2020, considerado el “año de la pandemia”, llegaron 44 cruceros con 116 mil 176 viajeros. 

Y se pensaba que no nos podía ir peor, porque el registro del año pasado estuvo muy por debajo de los 234 mil 366 y 283 mil 608 recibidos en 2013 y 2014, respectivamente, que habían sido los periodos con menor número de pasajeros, pero nadie contaba con la pandemia de Covid-19.

Si bien, el sector de cruceros, mal que mal, se ha reactivado, las llegadas han sido “por goteo” desde julio. Ahora, para los que resta del año, Yucatán se prepara para las 2 embarcaciones de recreo, que arribarán en días importantes: el que más expectativas ha generado por la marca y por ser su primer arribo, es de Disney Cruise Line, que llega el 24 de diciembre; el 31, último día del año, vuelven los de Royal Caribbean.

Aunque el año aún no termina y faltan por añadir los datos finales de diciembre, es matemáticamente imposible que pueda siquiera acercarse a lo poco que se logró el año pasado: este mes tan sólo han llegado 7 mil 968 viajeros, en 3 embarcaciones. Si lo sumamos a los 39 mil 652, que arribaron en 17 barcos, totalizan 47 mil 620.

En todo caso, al cierre de este año, los viajeros sumarán poco más de 50 mil, o sea, ni la mitad de los que anclaron en el puerto en 2020, por eso, 2021 quedará ahora encallado en el fondo de la historia de este sector de la industria turística que, dicho sea de paso, estaba montado en una ola desde 2012, y que, en 2019, tuvo su mejor registro con 146 embarcaciones y 471 mil 900 viajeros. Pero la ola rompió en la pandemia y ahora este segmento de viajes está encallado en la arena progreseña…