Por Adela Mac Swiney González

Madrid, España.- Las llegadas de turistas internacionales se reducirán entre un 20 y un 30 por ciento en 2020, en comparación con las cifras de 2019 a consecuencia de la crisis sanitaria que vive el mundo por el coronavirus Covid-19, dio a conocer la Organización Mundial del Turismo (OMT).

La OMT publicó hoy su evaluación actualizada del posible impacto del Covid-19 en el turismo internacional, sobre todo teniendo en cuenta que nunca antes se habían introducido restricciones de viaje en todo el mundo como ahora.

Sin embargo, el organismo especializado de las Naciones Unidas para el turismo subrayó que estos números se basan en los últimos acontecimientos, cuando la comunidad mundial afronta un reto social y económico sin precedentes, y deberían interpretarse con cautela a la luz de la naturaleza extremadamente incierta de la crisis actual.

La caída prevista de entre un 20 y un 30 por ciento podría traducirse en un declive de los ingresos por turismo internacional (exportaciones) de entre 300 mil y 450 mil millones de dólares, casi un tercio del billón y medio de dólares alcanzado en 2019.

Teniendo en cuenta las tendencias pasadas de los mercados, esto significaría que, debido al Covid-19, se perdería el valor de entre cinco y siete años de crecimiento.

Poniendo estos datos en contexto, la OMT refirió que en 2009, tras la crisis económica mundial, las llegadas de turistas internacionales se redujeron un cuatro por ciento mientras que el brote de SRAS llevó a un declive de tan solo el 0.4 por ciento en 2003.

El secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili, afirmó que “el turismo es uno de los sectores económicos más afectados y sin embargo, también está unido para ayudar a afrontar esta inmensa emergencia sanitaria, que es la prioridad absoluta”.

Añadió que el turismo aúna fuerzas para mitigar el impacto de la crisis, especialmente en el empleo, y para apoyar unos esfuerzos de recuperación más amplios mediante la creación de empleo y el impulso al bienestar económico en todo el mundo.

Pololikashvili añadió que, aunque es muy pronto para hacer una evaluación completa del posible impacto del Covid-19 en el turismo, está claro que hay millones de puestos de trabajo en el sector que corren el riesgo de perderse.

De hecho, alrededor del 80 por ciento del sector turístico está compuesto por pequeñas y medianas empresas y el sector ha estado a la cabeza en la generación de empleo y otras oportunidades para mujeres, jóvenes y comunidades rurales.

Junto a esta nueva evaluación, la OMT hizo hincapié en la resiliencia histórica del turismo y en su capacidad de crear empleo después de situaciones de crisis, a la vez que destaca la importancia de la cooperación internacional y de garantizar que el sector sea parte esencial de los esfuerzos de recuperación.

Desde el comienzo de la crisis actual, la OMT ha estado colaborando estrechamente con el sistema de las Naciones Unidas en su conjunto, y especialmente con la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Esto para guiar al sector, difundiendo recomendaciones clave tanto para los líderes de máximo nivel como para los turistas particulares y además, con el fin de consolidar y reforzar la respuesta, el organismo ha establecido un Comité Mundial de Crisis para el Turismo.

(Comunicado)